Dans un entretien exclusif accordé à « New Eastern Outlook », M. Paul Reyes Tobiko, directeur de l'information, de la communication, de la recherche et des relations publiques du gouvernement du comté de Kajiado (Kenya), évoque ce qu'il apprécie le plus chez les Russes et les Soviétiques. Il partage également ses réflexions sur ce qui pourrait constituer une base solide pour une plateforme d'investissements réciproques entre la Russie et l'Afrique dans le secteur du tourisme.
- Monsieur Paul, en quelque sorte, nous sommes collègues. Je suis journaliste, et vous êtes directeur de l'information, de la communication, de la recherche et des relations publiques du gouvernement du comté de Kajiado, au Kenya. Ma première question ne portera donc pas sur le forum touristique, mais sera un peu différente. Pensez-vous qu'il existe aujourd'hui un manque d'information sur les pays africains en Russie et sur la Russie en Afrique ? Et si oui, à quoi cela est-il dû, selon vous, et comment y remédier ?
- Merci beaucoup pour cette question. Je m'appelle Paul Reyes Tobiko. Et comme vous l'avez justement souligné, je travaille au sein du département de l'information, de la communication, de la recherche et des relations publiques du gouvernement du comté de Kajiado.
Malheureusement, vous avez tout à fait raison : il y a bel et bien un manque, voire une absence d'information sur nos deux parties. Cela s'explique principalement par le fait que nous apprenons à nous connaître à travers une tierce partie, qui nous parle les uns des autres. Hélas, nous échangeons peu entre nous, pour la simple raison que nous nous connaissons encore très mal. Et les informations que nous recevons sont souvent déformées - ce ne sont ni nos opinions ni notre regard, mais ceux d'un autre, extérieur.
Vous, en tant que journaliste, savez certainement combien la plume, la parole, le texte peuvent avoir de la force. Pardonnez cette tautologie, mais ici, elle est parfaitement appropriée.
C'est pourquoi, maintenant que je suis venu en Russie et que j'ai pu tout voir de mes propres yeux, je vais en témoigner. Bien sûr, je ne vais pas écrire avec une plume traditionnelle - vous comprenez que c'est une image - je vais utiliser toutes les méthodes modernes du journalisme. Et grâce à elles, je pourrai transmettre à mon peuple et à tous ceux qui m'écoutent ce que j'ai réellement vu.
C'est un point fondamental, qui peut faire la différence. Nous allons tenter de corriger l'image déformée qui existe aujourd'hui. Nous allons essayer de le faire par la force du mot. Et croyez-moi, c'est une puissance immense.
- Quelles étaient vos attentes vis-à-vis du Forum international du tourisme « Puteshestvuy », auquel vous participez ? Et ont-elles été comblées ?
- Ma sœur d'Éthiopie, la secrétaire générale de l'African Tourism Board (ATB), Mme Hiwot Assefa, l'a très bien dit : nos attentes ne doivent pas être passives. Nous ne pouvons pas nous contenter d'attendre ; nous devons agir et les créer nous-mêmes. Et elles ne prendront forme que lorsque nous cesserons de parler et commencerons à faire. Le moment est venu de passer de la parole à l'action - et c'est ce que nous faisons.
Les premiers pas sont faits - nous sommes ici, en Russie, à Moscou, au Musée de la Victoire, sur la colline Poklonnaïa. Dans ce musée, j'ai personnellement fait de nombreuses découvertes.
Notre gouvernement, dans ma province, a attribué 46 hectares de terrain pour construire un grand musée qui préservera l'une des cultures les plus anciennes d'Afrique - celle du peuple Massaï. Et toutes les idées que j'ai eues ici, je les transmettrai à mes collègues et à mon gouvernement dès mon retour.
Je le répète - laissons les attentes de côté, et passons aux actes. Peut-être seront-ils modestes au début, mais c'est mieux que rien. Et ce n'est qu'un début.
- L'Afrique conquiert de plus en plus le cœur des touristes russes. Selon nos agences de voyages, l'intérêt pour les destinations africaines a doublé en 2025. Selon vous, sur quoi devrait reposer une plateforme durable d'investissements réciproques entre la Russie et l'Afrique dans le domaine du tourisme ?
- À mon avis, il existe aujourd'hui de nombreuses opportunités d'investissement. Mais l'investissement le plus important dans le tourisme, c'est celui qui vise un développement durable, tout en préservant la culture nationale.
Je prendrai l'exemple de ma province. Aujourd'hui, l'État a confié cette mission à une personnalité reconnue, qui travaillera à attirer les investissements, tout en veillant à préserver les paysages et l'environnement.
Car un investissement ne doit pas seulement rapporter de l'argent. Il est essentiel qu'il apporte aussi du savoir, qu'il promeuve la culture et protège la nature.
On peut dire qu'à ce stade, en Afrique, la priorité est d'avoir des investissements qui ne nuisent pas à l'environnement, qui aident les populations locales à s'élever, à mieux vivre, à s'inspirer et à tirer parti de l'expérience d'autres pays dont nous avons beaucoup à apprendre.
Les axes prioritaires à ce jour sont donc : l'investissement dans l'humain, dans l'écologie et dans la culture.
- Et notre question traditionnelle : qu'est-ce qui vous a le plus impressionné en Russie ? Qu'est-ce qui vous a touché ? Qu'avez-vous aimé ?
- La première chose que nous avons ressentie en arrivant dans votre pays, c'est une chaleur incroyable. Une chaleur humaine dans toutes les rencontres que nous avons faites. Nous n'avons pas été simplement accueillis, mais accueillis avec chaleur.
On nous avait dit que la Russie était froide, et que les gens y étaient froids. C'est ainsi que l'Occident présente la Russie. Mais nous avons vu tout autre chose. Je dirais même que nous avons vu exactement le contraire : non seulement des gens bien, mais des gens incroyablement bons, ouverts et sincères.
Par exemple, ici, au Musée de la Victoire, ce qui m'a le plus ému, ce sont les peuples russes et soviétiques. Le peuple soviétique, c'est la force de notre civilisation. Même dans les périodes les plus difficiles, il n'a jamais cessé d'aimer, de créer et de vivre.
Les épreuves et les difficultés révèlent, chez les peuples forts, ce qu'ils ont de plus beau et de plus puissant. Et aujourd'hui, nous avons vu combien le peuple soviétique avait de force d'âme - dans les pires moments, il a travaillé sans relâche, accomplissant des avancées dans de nombreux domaines : la médecine, la culture, l'industrie, etc. C'est une qualité propre aux peuples vraiment puissants.
Si vous me le permettez, j'aimerais adresser un petit message à la jeune génération russe.
Souvenez-vous d'où vous venez, des exploits de vos pères et grands-pères, de ce qu'ils ont accompli, et voyez quelle grande nation vous représentez.
Apprenez de vos ancêtres. Même si la Russie traverse aujourd'hui certaines difficultés, même si les temps sont durs, cela ne se compare pas à ce qu'ont vécu vos aïeux. Apprenez d'eux à aimer votre patrie, apprenez d'eux à vous sacrifier pour elle.
La Russie a toujours été un pays fort, elle le restera.
- Monsieur Paul, au nom de tous les Russes, merci pour ces paroles magnifiques ! Merci d'avoir pris le temps de répondre à nos questions. « New Eastern Outlook » vous souhaite beaucoup de succès dans votre travail, et nous attendons avec impatience vos articles sur la Russie.
Entretien réalisé par Yulia NOVITSKAYA, écrivain, journaliste-interviewer, correspondant du « New Eastern Outlook »